Volga | HistoireLe développement de l'étage supérieur Volga a été lancé au TsSKB-Progress de Samara en 2008, et la revue de projet préliminaire a été validée en 2010. Le rôle du Volga est d'insérer sur leur orbite les charges utiles du lanceur léger Soyouz-2.1v (14A15). Toutefois, il pourra aussi être utilisé sur les versions de plus fortes puissances Soyouz-2.1a (14A14-1A) et Soyouz-2.1b (14A14-1B). Pour mener à bien les essais au sol, le TsSKB-Progress a construit trois exemplaires du Volga appelés EU (Экспериментальная Установка). Le EU-800 a servi pour les essais dynamiques, et le EU-814 pour les essais statiques. De plus, le EU-802 a été utilisé pour les essais dans la chambre à vide TVU 400-05, réalisés du 10 mai au 6 juin 2012. Le Volga est testé dans une ambiance à 6.10-6mmHg, représentative de l'environnement spatial. Ce programme est jugé hautement prioritaire, et pour ces essais le personnel du TsSKB travaille douze heures par jour, y compris les jours fériés [1]. 
Fig. 1 : Le prototype EU-802 est placé dans la chambre à vide TVU 400-05. Le premier vol a lieu le 28 décembre 2013, lors du lancement inaugural du lanceur Soyouz-2.1v. Lors du deuxième vol, le 5 décembre 2015, un défaut de l'adaptateur empêche le largage de la charge utile principale, qui est donc perdue. 
Fig. 2 : Préparation d'un étage Volga chez RKTs-Progress. Le troisième vol est réalisé le 28 avril 2016 lors du tir inaugural du nouveau cosmodrome de Vostotchnyi. Bibliographie[1] KVETKINE, A., БВ «Волга» прошла термовакуумные испытания, sur tsskb-progress.ru Dernière mise à jour : 14 juin 2016 |
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