Molnia-M | 24 août 1966

Le 5ème lanceur Molnia-M (8K78M n°Н15000-52), équipé d'un étage supérieur Bloc L, a décollé du pas de tir n°6 (17P32-6) de la zone n°31 du cosmodrome de Baïkonour le 24 août 1966 à 08h03'21" GMT.

La charge utile était constituée de la sonde lunaire Luna-11. Le lanceur Molnia-M a fonctionné correctement et a placé la partie haute sur une orbite basse (177km x 190km x 51,86°). Un unique allumage du moteur du Bloc L a permis de placer Luna-11 sur une trajectoire lunaire.

Luna-11

Il s'agit de la première sonde E-6LF (E-6LF n°101). La correction de trajectoire est prévue pour le 25 août 1966, mais elle ne peut pas avoir lieu suite à une commande erronée envoyée par le sol au système SAON. La correction est finalement réalisée le 26 août 1966 (dt=1", dV=20,3m/s) à l'aide du moteur S5.5A et se déroule correctement.

Le moteur S5.5A est mis en service le 27 août 1966 à 21h49'19,6" GMT (dV=913,4m/s), soit cinq minutes plus tôt que prévu. Ce décalage est dû au fait que l'éclairage de la surface lunaire est plus important que prévu, ce qui a perturbé le système de contrôle et l'a conduit à émettre le signal d'acquisition de la verticale lunaire (SLV) cinq minutes trop tôt.

Luna-11 se place donc sur une orbite lunaire (163,5km x 1193,6km x 10,7°) différente de celle attendue (100km x 1512km x 10,7°).

Indépendamment de cela, l'orientation de la sonde au moyen des micromoteurs du système SAON est perturbée par un échappement asymétrique des gaz des moteurs du KTDU, probablement provoqué par la présence d'un corps étranger dans les tuyères. Les deux caméras FTU sont mises en service le 27 août 1966 à 23h51'24,6" GMT pour une durée de 64 minutes, et renvoient quarante images chacune. Mais comme l'orientation de la sonde est incorrecte, les FTU ne sont pas dirigées vers la surface lunaire mais vers l'Espace, et les images sont donc inexploitables. Pour la même raison, les données du spectrophotomètre US-3 ne sont pas exploitables.

En revanche, l'instrument SL-1 a permis de faire des mesures de radiations et a détecté des éruptions solaires les 28 août, 29 août et 2 septembre 1966 avec des électrons dont les énergies allaient jusqu'à 30eV et des protons à 50eV. L'instrument KYa-4 a également envoyé des données intéressantes. Les spectromètres RFL-F et 3134-03, quant à eux, ne fonctionnent pas et ne renvoient donc aucune donnée.

Les communications avec Luna-11 durent jusqu'au 1er octobre 1966 à 02h03 GMT, lors de sa 277ème orbite.

Bibliographie

[1] POLICHTCHOUK, G., Автоматические космические аппараты для фундаментальных и прикладных научных исследований, Moscou, 2010, pp. 55-58
[2] ZAKOUTNIAÏA, O., et. al., Russian Space Probes, p. 173
[3] Dépêches TASS


Dernière mise à jour : 25 octobre 2020