Les voyages de GAGARINE | Autriche

Youri GAGARINE s'est rendu en Autriche du 10 au 15 mai 1962 à l'initiative du Parti communiste autrichien (KPÖ) et de la Société Austro-Soviétique (ÖSG). En février 1962, le journal Volksstimme rapporta les efforts de l'industriel danois Aksel Faber pour inviter GAGARINE ainsi que l'astronaute américain John GLENN à Vienne afin de contribuer à la « compréhension mutuelle entre les grandes puissances ». Cependant, ce projet ne s'est pas concrétisé. La date du voyage de GAGARINE en Autriche a été annoncée par l'ÖSG la dernière semaine d'avril.

GAGARINE arrive à l'aéroport de Schwechat avec son épouse Valentina le matin du 10 mai 1962. Il est accueilli par le président de l'ÖSG, Hugo GLASER, et par l'ambassadeur soviétique en Autriche, Viktor AVILOV, dans le hall de l'aéroport. Des centaines de personnes se sont rassemblées sur le terrain de l'aéroport puis à l'hôtel Impérial, pour accueillir le cosmonaute. GAGARINE s'est d’abord entretenu avec le Président fédéral Adolf SCHÄRF, le chancelier fédéral Alfons GORBACH et le vice-chancelier Bruno PITTERMANN, puis, dans l’après-midi, avec le maire de Vienne, Franz JONAS.

Fig. 1 : Youri GAGARINE arrive à l'aéroport de Vienne.
On voit président de l'ÖSG GLASER (à gauche) et l'ambassadeur AVILOV (à droite).
Crédit : Ambassade russe en Autriche.

Entre ces réceptions, une conférence de presse a lieu à midi au Club de presse de Concordia. Plus de 600 journalistes se sont inscrits, mais seulement 200 ont pu être admis. Après le discours de bienvenue du président de Concordia, Rudolf KALMAR, GAGARINE prend la parole. Dans l'après-midi, il effectue une visite guidée de Vienne. Au Mémorial de l'Armée rouge sur la Schwarzenbergplatz, il dépose une gerbe avec GLASER. Le soir, il assiste à une représentation de l'opéra Aïda de VERDI à l'Opéra national de Vienne, sous la direction d'Herbert KARAJAN. Les célèbres artistes Leonie RYSANEK, Tito GOBBI et Christa LUDWIG participent à l'opéra,

Le 11 mai 1962, GAGARINE voyage en Haute-Autriche. Il traverse d'abord la vallée Wachau. Peu avant Perg, une petite panne de voiture de dix minutes lui permit de signer des autographes. Après son arrivée au Linz Parkhotel, il participe à une réception avec le gouverneur de Haute-Autriche, Heinrich GLEISSNER. De là, GAGARINE se rend à pied à l'hôtel de ville, où il est accueilli par une foule nombreuse, puis par le maire adjoint Theodor GRILL. Il était accompagné d'AVILOV, de Martin GRÜNBERG, du président de l'ÖSG et de l'écrivain et journaliste Franz KAIN. Lors du déjeuner à l'hôtel Pöstlingberg, lorsque la gérante de l'hôtel glisse en servant le repas, tout comme le maître d'hôtel accourant à son secours, le cosmonaute fait remarquer « Une chose pareille ne peut pas arriver dans l'espace. »

Il a ensuite visité l'usine Vöest à Linz, et il a discuté avec les ouvriers. À sa demande, après avoir été accueilli par le directeur général Herbert KOLLER, sa première visite fut la fonderie.

Fig. 2 : Visite de l'usine Vöest à Linz.
Crédit : DR.

Après un voyage pluvieux et éclair vers le Salzkammergut, une manifestation réunissant 3000 participants a lieu le soir à l'école Diesterweg de Linz. GAGARINE fut d'abord accueilli par le vice-gouverneur Johann BLÖCHL. Le philosophe communiste Walter HOLLITSCHER a ensuite prononcé une conférence sur l'histoire des vols spatiaux. Ensuite, le gouvernement du Land et la municipalité de Linz organisent une réception qui dure jusqu'à minuit.

Le 12 mai 1962, GAGARINE rencontre des délégations du district de Linz du KPÖ, de la Jeunesse de Linz (FÖJ) et de la Fédération des femmes démocrates. Il est accueilli par le président du Parti communiste de Linz, Alois WIPPLINGER. Des femmes de Linz lui ont offert deux robes traditionnelles pour ses deux filles. Ensuite, GAGARINE visite l'ancien camp de concentration de Mauthausen, où, sous la conduite de l'ancien détenu Hans MARŠÁLEK, il a salué la plaque commémorative du lieutenant-général Dmitri KARBYCHEV, qui a été tué à Mauthausen, et il a déposé une gerbe.

Fig. 3 : Youri GAGARINE au camp de Mauthausen.
Crédit : DR.

Sur le chemin du retour vers Vienne, un rassemblement a lieu sur la place principale de Sankt Pölten, où GAGARINE est accueilli par des centaines de personnes sous une pluie battante, puis par le maire Rudolf SINGER à l'hôtel de ville. Ensuite, un nouveau rassemblement a lieu à l'hôtel de ville de Vienne, où GAGARINE, son épouse, AVILOV, et GLASER prennent la parole. A 20h00, à l'Auditorium de l'Université de Vienne, GAGARINE présente de nouveau son vol spatial devant plus de 800 personnes.

Fig. 4 : Youri GAGARINE à l'hôtel de ville de Vienne.
Crédit : DR.

Le 13 mai 1962, GAGARINE traverse la Basse-Autriche et la Styrie en voiture. À Mödling, Traiskirchen, Wiener Neustadt et Neunkirchen, ainsi qu'à Kapfenberg et Leoben, il est accueilli par une foule nombreuse sur les places publiques, puis par les maires respectifs. Le soir, un rassemblement de masse a lieu sur la place principale de Graz. Par la suite, GAGARINE est reçu à l'hôtel Wiesler par le maire adjoint Alois SCHÖNAUER et au château par le gouverneur Josef KRAINER.

Fig. 5 : Visite de Wiener Neustadt.
Crédit : DR.

Le 14 mai 1962, GAGARINE est reçu au domicile du ministre de l'Éducation, Heinrich DRIMMEL, et au Praesidium de l'Académie des Sciences, en présence du physicien Hans THIRRING. En fin d'après-midi, deux séances d'autographes sont données, d'abord au Bücher-Herzog, sur Mariahilfer Straße, puis aux éditions Globus, au siège du KPÖ, sur la Höchstädtplatz à Vienne-Brigittenau. Après la séance d'autographes, GAGARINE se rend à la rédaction de Volksstimme, où il est accueilli par le rédacteur en chef Erwin SCHARF.

Après cette rencontre 700 personnes sont invitées à la réception à l'ambassade soviétique. Parmi les personnes présentes : Le chancelier GORBACH, le vice-chancelier PITTERMANN, ainsi que de nombreux ministres fédéraux et personnalités publiques comme le président de l'ÖGB, Franz OLAH.

Fig. 6 : Les GAGARINE à l'ambassade soviétique, avec le Chancelier Alfons GORBACH.
Crédit : DR.

Le 15 mai 1962, une visite de Vienne et une promenade dans la Kärntnerstrasse étaient prévues mais, en raison du programme chargé des jours précédents, le vol retour est avancé de trois heures. Avant de partir, GAGARINE rencontre les responsables de l'ÖSG à Himmelpfortgasse. A l'aéroport, il est salué par GLASER, AVILOV, le chef de la police viennoise Josef HOLAUBEK et des membres de la direction du KPÖ, Friedl FÜRNBERG et Franz HONNER.

Fig. 7 : Images du voyage de GAGARINE en Autriche.
Crédit : DR.

Bibliographie

[1] MUGRAUER, M., „Repräsentant einer neuen Zeit“ Juri Gagarins Österreich-Besuch im Mai 1962

Dernière mise à jour : 3 septembre 2025